嚴(yán)文井是我國(guó)現(xiàn)當(dāng)代著名作家。他起筆于散文創(chuàng)作,同時(shí)也創(chuàng)作小說(shuō)、文學(xué)評(píng)論,各有建樹(shù),但以?xún)和膶W(xué)作品著稱(chēng)。
嚴(yán)文井的祖籍為湖北省漢川縣,原名叫嚴(yán)文錦。1915年10月15日生于湖北武昌的一個(gè)中學(xué)教師家里。
嚴(yán)文井從小就愛(ài)讀書(shū),這無(wú)疑會(huì)激發(fā)他的文學(xué)興趣,并培養(yǎng)了他的想象力,他上高二時(shí),就以“菁蔓”的筆名在《武漢日?qǐng)?bào)·鸚鵡洲》上刊發(fā)了散文《三個(gè)晚上》,后又在《武漢日?qǐng)?bào)》相繼發(fā)表了《枯黑的手》(散文)、《晨行》(小說(shuō))。
1934年夏畢業(yè)于湖北省高。1935年春到北平圖書(shū)館當(dāng)職員。11月,刊于《大公報(bào)·文藝》上的散文署名“嚴(yán)文井”。此后,沿用該名至今。
1938年5月到延安,參加革命。7月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。年底調(diào)魯迅文學(xué)院文學(xué)系任教。
1943年《南南同胡子伯伯》出版,這是他的第一本童話集。
1945年抗戰(zhàn)勝利后,從延安到達(dá)東北,不久就任《東北日?qǐng)?bào)》副總編兼副刊部主任。
1951年春調(diào)北京,任中央宣傳部文藝處副處長(zhǎng)。1953年任中國(guó)作家協(xié)會(huì)黨組副書(shū)記、中國(guó)作家協(xié)會(huì)書(shū)記處書(shū)記。1954年任《人民文學(xué)》雜志副主編、主編。1962年任亞非作家委員會(huì)中國(guó)委員會(huì)副主席。1964年當(dāng)選為第三屆全國(guó)人民代表大會(huì)代表。1978年開(kāi)始,任第五、六屆政協(xié)委員。1973年至1983年任人民文學(xué)出版社社長(zhǎng)、總編輯。1979年當(dāng)選為中國(guó)文聯(lián)委員、中國(guó)作家協(xié)會(huì)理事、兒童文學(xué)委員會(huì)主任委員。
2005年7月病逝于北京,享年90歲。